São Bernardo: O Gigante Gentil das Montanhas

O São Bernardo é uma das raças mais icônicas e admiradas do mundo canino. Seu porte imponente, combinado com uma personalidade gentil e protetora, faz desse cão uma presença inesquecível. Originário dos Alpes Suíços, o São Bernardo tornou-se famoso por suas habilidades de resgate nas montanhas nevadas, além de sua ligação com monges. Mas há muito mais por trás desse peludo gigante. Vamos explorar as características, origens e cuidados necessários para ter um São Bernardo.

Origem e História de São Bernardo

A história do São Bernardo remonta ao século XI, quando a raça foi criada nos Alpes Suíços, no mosteiro de São Bernardo de Menthon. Os monges do mosteiro, localizados a 2.500 metros de altitude, carregavam esses cães para ajudar a resgatar viajantes perdidos ou presos em avalanches. Equipados com um faro excepcional e resistência física, os São Bernardos se tornaram indispensáveis ​​em missões de salvamento.

Curiosamente, a raça foi desenvolvida a partir de cruzamentos entre cães locais e raças molossóides, trazidas pelos romanos. Essa combinação criou um cão forte, capaz de resistir às duras condições das montanhas. A imagem clássica de um São Bernardo carregando um pequeno barril de conhaque no pescoço, projetada para reanimar viajantes, faz parte do imaginário popular, embora seja mais mito do que realidade.

Características Físicas

O São Bernardo é uma raça gigante. Os machos podem pesar entre 64 e 120 kg, enquanto as fêmeas geralmente pesam entre 54 e 90 kg. Com uma altura que pode ultrapassar os 70 cm na cernelha, esse cão impressiona por seu tamanho.

A raça apresenta duas variedades de pelagem: curta e longa. Ambas são densas, o que os ajuda a suportar o frio extremo das montanhas. A cor predominantemente é branca com manchas marrom-avermelhadas, mas variações sutis podem ocorrer.

Seus olhos são geralmente escuros e expressam uma profunda serenidade e segurança. O focinho é largo e curto, enquanto suas orelhas são grandes, caídas e de inserção alta. Apesar do tamanho intimidador, o São Bernardo é conhecido por ser extremamente dócil e amigável, tanto com crianças quanto com outros animais.

Temperamento e Personalidade

Engana-se quem pensa que o São Bernardo é apenas uma máquina de resgate. Esses cães são extremamente afetuosos, leais e pacientes. Sua personalidade calma e protetora faz deles ótimos companheiros para famílias, especialmente aquelas com crianças. É comum ver São Bernardos sendo carinhosamente chamados de “gigantes gentis” por conta de sua natureza dócil e segura.

No entanto, devido ao seu porte grande, eles desativaram um espaço adequado para se movimentar. Embora sejam cães tranquilos, eles precisam de exercícios regulares para evitar problemas de saúde, como obesidade ou atrofia muscular. Uma caminhada diária e brincadeiras leves são suficientes para mantê-los em forma.

Além disso, o São Bernardo tem uma grande necessidade de socialização desde filhote. Essa raça tende a ser protetora com sua família e, se não socializada, pode se tornar um pouco desconfiada com estranhos. No entanto, quando criados em um ambiente açucarado e bem treinados, eles tornam os cães extremamente equilibrados.

Cuidados Especiais com o São Bernardo

Ter um São Bernardo em casa requer alguns cuidados específicos, não só por conta do seu tamanho, mas também pelas necessidades particulares da raça. A seguir, veja alguns dos cuidados essenciais para manter esse gigante saudável e feliz.

Alimentação

Devido ao seu porte, o São Bernardo tem uma demanda nutricional bastante elevada. A alimentação de um cão dessa raça deve ser equilibrada e rica em proteínas, para sustentar a massa muscular. É importante optar por rações de alta qualidade, adequadas para raças gigantes, e controlar as quantidades, pois o São Bernardo pode desenvolver sobrepeso facilmente.

A quantidade de comida diária varia de acordo com a idade, nível de atividade e peso do cão, mas pode girar em torno de 1,5 a 2 kg de ração para um adulto. Além disso, é perturbador dividir a alimentação em duas ou três porções por dia para evitar problemas como a torção gástrica, um problema comum em raças grandes.

Exercícios e Atividades

Apesar de serem tranquilos, os São Bernardos precisam de exercícios moderados para manter a saúde. Caminhadas diárias e brincadeiras ao ar livre são essenciais para evitar o sedentarismo. No entanto, é importante não exagerar nos exercícios, principalmente em climas quentes, pois essa raça é sensível ao calor devido à sua pelagem densa.

Nos meses de verão, é melhor fazer caminhadas mais curtas e nos horários mais frescos do dia. Cuidado também com superfícies quentes, que podem machucar as patas do seu cão. Em temperaturas mais amenas ou frias, o São Bernardo não será o seu melhor, podendo desfrutar de bem atividades ao ar livre.

Higiene e Pelagem

A pelagem do São Bernardo, especialmente a variedade de pelo longo, exige cuidados frequentes. Escovações regulares, de duas a três vezes por semana, são fundamentais para evitar que o pelo embole e para remover os pelos mortos. Durante o período de troca de pelagem, é reduzido a frequência das escovações.

Banhos sejam dados a cada dois ou três meses, ou conforme necessário, podem para manter a higiene. Além disso, é importante limpar regularmente os ouvidos e os olhos, já que esses cães tendem a ter secreções oculares e podem desenvolver infecções se não forem cuidados específicos.

Saúde

Como qualquer raça gigante, o São Bernardo está sujeito a algumas condições de saúde específicas. Displasia de quadril e cotovelo, problemas cardíacos e torção gástrica são algumas das questões mais comuns na raça. Exames regulares com o veterinário são essenciais para monitorar a saúde e prevenir complicações.

Outro ponto importante é o cuidado com o peso. Manter o São Bernardo em um peso saudável reduz a pressão sobre as articulações e diminui as chances de desenvolver problemas ortopédicos.

São Bernardo e a Família

O São Bernardo é uma excelente escolha para famílias, especialmente aquelas com crianças. Esses cães têm uma paciência especial e costumam ser extremamente cuidadosos ao interagir com os pequenos. No entanto, devido ao seu tamanho, é essencial supervisionar as interações entre o cão e as crianças pequenas, já que, sem querer, ele pode derrubar alguém durante uma brincadeira mais animada.

Além disso, o São Bernardo costuma ser protetor com sua família e com o território. Embora não seja uma raça naturalmente agressiva, ele não hesitará em defender seus entes queridos se sentir que estão em perigo. Com um treinamento adequado e muita socialização, o São Bernardo se tornará a guarda perfeita: afetuoso, leal e sempre vigilante.

Considerações Finais

Ter um São Bernardo é uma experiência maravilhosa, mas que vem acompanhada de responsabilidades. Seu tamanho, temperamento dócil e a necessidade de cuidados especiais fazem com que seja necessário um tutor comprometido e preparado para lidar com as demandas dessa raça.

Se você está buscando um cão companheiro, leal, amoroso e que também seja um guardião protetor, o São Bernardo pode ser a escolha perfeita para você. Com o carinho e os cuidados adequados, ele será um amigo fiel por muitos anos.