Can Cats Catch Ticks?

Conheça os Riscos, Prevenção e Cuidados

Os gatos, conhecidos por sua independência e higiene rigorosa, também estão sujeitos a infestações de parasitas como carrapatos. Ainda que se pense que os carrapatos sejam um problema mais comum em cães, é importante destacar que os felinos também podem ser vítimas desses parasitas.

Essa infestação pode ocorrer tanto em gatos que têm acesso ao exterior quanto em gatos estritamente caseiros, especialmente se há contato com outros animais ou se o ambiente estiver infestado.

Vamos entender melhor como os carrapatos afetam os gatos, os riscos envolvidos, formas de prevenção e o que fazer caso seu gato seja afetado.

Como os Gatos Podem Pegar Carrapatos?

Carrapatos são parasitas externos que se alimentam de sangue. Eles se fixam na pele de seus hospedeiros e podem transmitir diversas doenças. Em ambientes externos, os gatos podem entrar em contato com carrapatos ao explorar áreas de grama alta, parques, jardins e locais onde outros animais infectados estejam circulando.

Os carrapatos aguardam em vegetações até que um animal passe para se fixarem e iniciarem o processo de alimentação.

Mesmo os gatos que vivem dentro de casa podem estar expostos a carrapatos. Animais de estimação que saem para passear, como cães, podem trazer carrapatos para dentro de casa, expondo os gatos a esses parasitas.

Outro fator é a entrada de pessoas ou objetos (como roupas e sapatos) que podem transportar carrapatos acidentalmente para dentro de casa.

Os Riscos de Carrapatos para a Saúde dos Gatos

Embora os gatos sejam conhecidos por serem mais resistentes a alguns parasitas, eles ainda são suscetíveis às doenças transmitidas por carrapatos. Algumas das principais doenças incluem:

1. Lyme disease: Esta doença, causada pela bactéria Borrelia burgdorferi, afeta principalmente cães e humanos, mas também pode ser transmitida para gatos. Embora seja rara em felinos, a doença pode provocar febre, letargia e dores nas articulações.
2. Hemobartonelose Felina: Conhecida como anemia infecciosa felina, é transmitida por carrapatos e pode causar fraqueza, febre e anemia severa nos gatos. Esta doença é perigosa, pois afeta a capacidade do sangue de transportar oxigênio de forma eficiente.
3. Babesiosis: Essa doença é causada por protozoários e pode atacar os glóbulos vermelhos dos gatos, levando a quadros de anemia, febre e icterícia. Em casos graves, pode ser fatal.
4. Cytauxzoonose: A cytauxzoonose é uma doença grave e frequentemente fatal causada por protozoários. Afeta o sangue e os órgãos dos gatos, podendo causar febre alta, letargia e problemas respiratórios.
5. Paralisia por Carrapato: Alguns carrapatos produzem toxinas que, ao serem transmitidas ao hospedeiro, podem causar paralisia. Em gatos, essa paralisia começa nas pernas traseiras e pode se espalhar rapidamente. A paralisia por carrapato é uma emergência veterinária e exige intervenção imediata.

Como Detectar Carrapatos em Gatos

A detecção precoce de carrapatos em gatos é essencial para evitar problemas maiores. Confira algumas dicas para fazer essa verificação em seu felino:

1. Examine a Pele e o Pelo: Após um passeio ou qualquer interação com o ambiente externo, reserve alguns minutos para inspecionar a pele e o pelo do gato. Utilize os dedos para sentir pequenas protuberâncias, principalmente nas áreas como o pescoço, orelhas, axilas e barriga, onde os carrapatos gostam de se fixar.
2. Observe o Comportamento: Se um gato infestado com carrapatos começa a coçar mais do que o normal ou apresenta sinais de irritação, pode ser uma indicação de presença de parasitas.
3. Uso de Pentes para Pulgas e Carrapatos: Os pentes finos ajudam a remover carrapatos e pulgas da pelagem do gato. Ao usá-los, tenha cuidado para verificar todos os resíduos retirados

O Que Fazer se Encontrar um Carrapato no Seu Gato?

Caso você identifique um carrapato em seu gato, é importante removê-lo com cuidado para evitar complicações. Veja os passos recomendados para a remoção segura:

1. Use uma Pinça de Remoção de Carrapatos: É importante que a remoção seja feita com uma pinça específica, pois ajuda a segurar o carrapato pelo corpo sem esmagá-lo. Puxe lentamente, sem torcer ou esmagar o parasita, para evitar que partes do corpo fiquem na pele do gato.
2. Descarte do Carrapato: Após remover o carrapato, descarte-o em um recipiente com álcool para matá-lo e evite que ele infeste outros animais ou pessoas.
3. Limpeza da Área: Após a remoção, limpe a área afetada na pele do gato com um antisséptico. Monitore a área nos dias seguintes para se certificar de que não haja inflamação ou infecção.
4. Consulta ao Veterinário: Mesmo que o carrapato tenha sido removido com sucesso, é recomendável levar o gato ao veterinário. O profissional poderá avaliar se há risco de alguma doença transmitida pelo parasita e recomendar exames ou tratamentos preventivos.

Prevenção de Carrapatos em Gatos

Prevenir infestações de carrapatos é essencial para a saúde do gato. Confira algumas estratégias de prevenção eficazes:

1. Uso de Antiparasitários: Existem produtos específicos para gatos que ajudam a repelir carrapatos. Consulte o veterinário para escolher o antiparasitário mais indicado, como coleiras antiparasitárias, sprays e pipetas.
2. Manutenção do Ambiente Limpo: A limpeza regular do ambiente onde o gato vive ajuda a reduzir a presença de carrapatos. Aspire e limpe frequentemente as áreas onde o gato descansa, especialmente se há contato com animais que saem para o exterior.
3. Corte de Vegetação Alta: Nos arredores de casa, mantenha o jardim bem cuidado, evitando grama alta e arbustos onde os carrapatos costumam se abrigar.
4. Evite o Contato com Animais Infestados: Se há outros animais que saem de casa e convivem com o gato, garanta que eles também estejam protegidos com antiparasitários. Isso diminui a chance de um animal trazer carrapatos para o gato.

Importância da Visita Regular ao Veterinário

O acompanhamento veterinário regular é crucial para a saúde do gato e pode auxiliar na prevenção de problemas graves causados por parasitas. Além de monitorar a saúde geral do animal, o veterinário pode sugerir tratamentos preventivos e fazer exames para detectar qualquer doença precocemente. Em algumas regiões, onde carrapatos são mais comuns, os veterinários costumam recomendar produtos de proteção contínua.

Frequently Asked Questions

1. Carrapatos podem infestar gatos que vivem exclusivamente dentro de casa?

Sim, é possível. Carrapatos podem entrar em ambientes fechados transportados por outros animais ou até mesmo por humanos. Mesmo gatos domésticos podem ser expostos, especialmente se há cães ou outros animais que saem de casa.

2. Os carrapatos podem transmitir doenças graves aos gatos?

Sim, embora seja menos comum do que em cães, gatos também podem contrair doenças graves de carrapatos, como a hemobartonelose e a babesiose.

3. Como saber se meu gato foi infectado por alguma doença de carrapato?

Os sintomas incluem febre, letargia, perda de apetite e, em casos mais graves, anemia. Se notar esses sinais, consulte um veterinário imediatamente.

4. Coleiras antiparasitárias são seguras para gatos?

Sim, existem coleiras antiparasitárias desenvolvidas especificamente para gatos. Certifique-se de utilizar produtos recomendados por um veterinário.

5. Posso usar produtos antiparasitários de cachorro no meu gato?

Não. Muitos produtos para cães contêm substâncias tóxicas para gatos. Utilize apenas produtos específicos para felinos.

Conclusion

Embora os gatos sejam conhecidos pela habilidade de evitar problemas de saúde com sua higiene natural, eles não estão isentos de infestações de carrapatos e das doenças que esses parasitas podem transmitir.

Gatos que vivem ao ar livre têm um risco maior, mas até mesmo aqueles que vivem exclusivamente dentro de casa podem acabar expostos a carrapatos, especialmente se convivem com outros animais.

A prevenção, o cuidado com o ambiente e o acompanhamento veterinário são as melhores estratégias para garantir que seu gato esteja protegido contra os carrapatos.

A detecção precoce e a remoção correta dos parasitas são fundamentais para evitar complicações. Afinal, a saúde e o bem-estar do seu gato dependem de uma rotina de cuidados e de prevenção adequada.